Come si manifesta

Inizialmente abbiamo delle piccole macchie rosse, gruppi di foruncoli infiammati, o placche in rilievo e umide. La malattia può progredire e nei casi più gravi presentare delle vescicole che possono rompersi liberando un liquido chiaro. In seguito queste vescicole si cicatrizzano formando delle croste e la desquamazione della pelle.

Nella zona colpita da eczema, la pelle è molto pruriginosa e se grattata appare umida, il prurito può impedire addirittura il sonno. Grattarsi determina un peggioramento dell’eczema.

Nei bambini, di solito l’eczema esordisce intorno i 2-6 mesi inizialmente sulle guance, passando poi nella zona interna dei gomiti, ai polsi, nel retro delle ginocchia e nelle zone strofinate quando i bambini gattonano.

Cause

Non c’è un'unica causa per quanto riguarda questo disturbo della pelle. Possiamo infatti individuare cause fisiche (legate ad una temperatura troppo calda o troppo fredda), cause chimiche (farmaci, prodotti cosmetici o tinture), cause biologiche (come una copiosa sudorazione), cause alimentari (suscitate da intolleranze alimentari). Un eczema può scaturire anche da patologie come diabete, iperuricemia o insufficienza epatica.

Tipologie

Le principali tipologie di eczema o dermatite sono:
•    Eczema o dermatite da contatto: forma dovuta al contatto con sostanze irritanti o allergizzanti;
•    Eczema o dermatite atopica: tipologia causata da disfunzioni del nostro organismo.

Nel primo caso l’infiammazione viene provocata da particolari sostanze che vengono a contatto con la pelle e si manifesta nei punti in cui è avvenuto il contatto. La dermatite da contatto può essere di tipo allergico o non allergico.

Con l’eczema da contatto allergico si manifesta una sensibilizzazione allergica verso alcune sostanze, mediata da cellule.

Al contrario per l’eczema allergico, l’irritazione cutanea avviene quando la sostanza viene applicata sulla pelle per un tempo e con una concentrazione sufficiente, danneggiando le cellule.

Alcuni esempi di sostanze sensibilizzanti, che portano all’eczema sono: i metalli come cromo, nichel, cobalto, alcuni farmaci come antibiotici e antistaminici, cosmetici come tinture per capelli, deodoranti,  o fibre tessili.

I test allergologici saranno sufficienti per scoprire da quale sostanza sia stato scatenato l’eczema. La dermatite atopica si manifesta nel 60% dei casi nel primo anno di vita.

L’eczema atopico o dermatite atopica (detta anche eczema costituzionale) è legata a fattori genetici, immunologici e ambientali.

Nella  maggior parte dei casi questo tipo di eczema si manifesta nei primi mesi di vita e raramente nell’età adulta. Spesso l’eczema atopico è legato ad intolleranza verso il latte o ad un allergia agli acari della polvere. In questo caso per la diagnosi è indispensabile un’attenta anamnesi personale e familiare, e la misurazione della quantità di immunoglobuline E presenti nel sangue.

Altre forme di dermatite sono: eczema seborroico (si manifesta nel bambino e viene detto crosta lattea ma anche nell’adulto) e la disidrosi (tipo di dermatite localizzata nelle dita delle mani o nella piante del piede).

Consigli utili per la prevenzione

•    Indossare abiti in fibra naturale, preferire la seta, il cotone e il lino, evitando i tessuti sintetici che favoriscono la sudorazione;
•    Fare attenzione all’alimentazione, evitando cibi che generalmente possono provocare allergie, come fragole, pesche, arachidi e crostacei;
•    Utilizzare prodotti cosmetici acquistati in farmacia e che siano ipoallergenici;
•    Pulire dolcemente la pelle, non strofinando ma tamponando delicatamente;
•    Fare la doccia per non più di 10-15 minuti e con l’acqua che non superi i 34°-36° C, il contatto prolungato con l’acqua calda irrita la pelle e aumenta la sudorazione;
•    Evitare saponi eccessivamente sgrassanti

Nel caso di bambini affetti da eczema è consigliabile tenere molto corte le loro unghie, per evitare che si graffino oppure fare loro indossare dei guanti durante la notte. Se il prurito è molto forte, è meglio contattare il pediatra per l’eventuale somministrazione di un antistaminico.

Altri consigli per prendervi cura dei vostri bambini sono di vestirli con indumenti di lino o cotone bianco rimuovendo anche le etichette che possono creare prurito, gli indumenti non devono essere aderenti e devono essere lavati a 60° C con sapone di Marsiglia, risciacquandoli a lungo. Sono da evitare in generale qualsiasi capo in lana, compresi sciarpe e cappelli.